Erbrecht in Spanien: Erbschaft annehmen und abwickeln

Muss ich als Erbe nach Teneriffa reisen, um die Erbschaft anzunehmen?

Nein. Die notarielle Erbschaftsannahme kann in Ihrer Vertretung auf Grundlage einer Vollmacht erfolgen. Die Vollmacht errichten Sie bei einem Notar in Deutschland, Österreich oder der Schweiz; Unterlagen werden digital ausgetauscht. Nur beim Testament selbst ist Ihre Anwesenheit beim spanischen Notar erforderlich, weil die Errichtung höchstpersönlich ist.

Reicht die Gestoría oder der spanische Notar für die Erbschafts­annahme?

Der Notar beurkundet die Annahme und ist dabei neutral, die Gestoría füllt Formulare aus und erledigt Behördengänge. Keiner von beiden prüft Erbrecht, Belastungen und Steuern in Ihrem Interesse. Das ist Anwaltsarbeit, und dafür hafte ich.

Hafte ich für Schulden des Erblassers?

Mit der Annahme übernehmen Sie den Nachlass mit seinen Schulden. Deshalb wird vor dem Notartermin anhand von Grundbuch und Bankauskünften geprüft, was auf dem Nachlass lastet. Liegt der Verdacht auf Schulden nahe, ist auch eine Annahme mit beschränkter Haftung möglich, bei der Sie nur mit dem Nachlass haften.

Was passiert, wenn kein Testament vorhanden ist?

Dann bestimmt das anwendbare Recht die gesetzlichen Erben, bei letztem Wohnsitz auf Teneriffa das spanische. Vor der Erbschaftsannahme ist ein spanischer Erbschein (declaratorio de herederos) oder ein Europäisches Nachlasszeugnis erforderlich, das ich für Sie beantrage. Der Zeitbedarf ist höher als bei einem Testament, die Steuerfrist läuft trotzdem ab dem Todestag.

Wie viel Zeit habe ich nach dem Todesfall für die Erbschaft­steuer in Spanien?

Die Erbschaftsteuererklärung ist innerhalb von sechs Monaten nach dem Todestag abzugeben. Eine Verlängerung um weitere sechs Monate ist möglich, muss aber innerhalb der ersten fünf Monate beantragt werden. Wer die Frist versäumt, zahlt Verspätungszuschläge und Zinsen.

Zahle ich als Nichtresident mehr Erbschaft­steuer als jemand, der in Spanien lebt?

Nicht mehr. Für Nichtresidenten gelten heute dieselben Freibeträge und Vergünstigungen wie für Residenten, seit 2015 für Erben aus der EU, inzwischen auch aus Drittstaaten wie der Schweiz; auf den Kanaren profitieren nahe Angehörige seit 2018 von erheblichen Ermäßigungen. Ob und in welcher Höhe Steuer anfällt, hängt vom Verwandtschaftsgrad und vom Wert des Nachlasses ab.

Ich lebe auf Teneriffa und habe ein deutsches Testament. Gilt es in Spanien?

Ein wirksam errichtetes deutsches Testament wird in Spanien grundsätzlich anerkannt. Entscheidend ist, ob es eine Rechtswahl enthält: Ohne sie gilt für den Nachlass das Recht Ihres letzten gewöhnlichen Aufenthalts, bei Wohnsitz auf Teneriffa also spanisches Erbrecht mit Pflichtteil der Kinder. Ihr bestehendes Testament wird geprüft und, wenn nötig, um eine Rechtswahl oder ein spanisches Testament für das Vermögen in Spanien ergänzt.

Ich habe Kinder aus erster Ehe. Kann ich meinem Ehepartner das Haus auf Teneriffa allein vererben?

Nach spanischem Recht nicht ohne Weiteres: Kindern stehen zwei Drittel des Nachlasses als Pflichtteil zu, der überlebende Ehegatte erhält daneben nur ein Nießbrauchrecht. Wer als Deutscher, Österreicher oder Schweizer sein Heimatrecht wählt, gestaltet freier, muss dann aber mit Pflichtteilsansprüchen nach diesem Recht rechnen. Welche Kombination aus Rechtswahl, Testament und Schenkung zu Lebzeiten Ihr Ziel erreicht, klärt sich im Einzelfall.