Die NIE ist die spanische Identifikationsnummer für Ausländer. Sie ist keine Aufenthaltserlaubnis und begründet keine Steuerpflicht — sie ist schlicht die Nummer, unter der eine Person gegenüber spanischen Behörden, Notaren und dem Fiskus geführt wird.
Praktisch ist sie die Eintrittskarte für fast jeden rechtlich relevanten Vorgang: Immobilienkauf und -verkauf, Erbschaftsannahme, Kontoeröffnung, Steuererklärungen, teils schon der Abschluss von Versorgungsverträgen. Wer eine Immobilie auf Teneriffa kaufen oder eine Erbschaft abwickeln will, braucht die NIE, bevor es zum Notar geht — nicht danach.
Der häufigste Planungsfehler: Die NIE wird als Formalie unterschätzt und zu spät beantragt. Je nach Weg — persönlich in Spanien, über das Konsulat in Deutschland oder per Vollmacht — unterscheiden sich Aufwand und Vorlauf erheblich. Bei anstehenden Transaktionen mit festen Terminen gehört die NIE-Beschaffung deshalb an den Anfang der Planung, nicht ans Ende.